“共读百本健康书”第20本《精神的进化》：探索精神与积极情绪的深度旅程

在书中，瓦利恩特将人的精神分解为一系列积极情绪，如同棱镜散射白光为光谱一般。这些积极情绪涵盖同情、宽容、爱、希望、喜悦、信任、敬畏和感激等，它们源于哺乳动物无私的父母之爱，由大脑边缘系统生成，是人类世代进化的宝贵遗产。积极情绪并非后天习得，而是生而固有，是所有主流宗教信仰和人类的共有特征。

作者强调，积极情绪对人类这一物种的存续意义重大，绝非仅仅是生活的点缀。与消极情绪相比，消极情绪虽对当下生存关键，但作用领域局限；而积极情绪则助力我们扩展和建构，让我们更加宽容，激发创新能力，以应对未来挑战。例如，欢乐能使人类思维更灵活、更具创造力和全局观，提升思维效率。

积极情绪还对自主神经系统产生积极影响，类似冥想中的松弛反应，使基础代谢减缓、血压下降等。多项研究如安德鲁·纽伯格教授对昆达里尼瑜伽冥想训练的实验，以及罗伯特·埃蒙斯对感恩情绪的研究，都进一步证实了积极情绪对身心的积极作用。

《精神的进化》对 “精神” 的定义别具一格，将其视为在与他人或认知的上帝发生联系过程中体验到的积极情绪综合体，且重点聚焦于人与人互动交往中的积极情绪。这种对精神的阐释，突破了传统观念，强调了积极情绪在构建精神世界中的核心地位。

书中提出三种形式的进化，深刻揭示了人类精神进化的历程。基因进化使我们从自私的爬虫类动物进化到具有仁爱之心的哺乳动物，实现大脑边缘系统掌管积极情绪部分的进化；文化进化则让人类跨越 “强权即真理” 的阶段，迈向 “助人为乐者”，传播同情、宽恕和无私的爱，且文化进化比基因进化更为迅速灵活；个体进化关乎我们每个人在生命历程中从 “丑陋的毛毛虫” 蜕变为 “优雅的花蝴蝶” 的成长。

这三种进化相互交织，共同推动人类精神的不断发展。

作者通过长期研究发现，人际关系和积极情绪是决定人类适应能力的关键因素。有趣的是，拥有强大精神力量的并非那些拥有快乐童年或幸福家庭生活的人，反而是那些遭受挫折却从亲朋好友处获得帮助的人。这一观点犹如一道亮光，打破了我们的常规认知，强调了在困境中积极情绪的力量以及人际关系对精神成长的重要性。

其中一个案例讲的事艾伯特·史怀哲，这位著名的巴赫音乐研究专家兼医生，在赤道非洲创建小医院，其行为彰显了同情、爱和希望等积极情绪的强大力量。他的事迹让我们认识到所有生命对我们自身生命完整性的意义，也为解读精神世界与宇宙的关系提供了新的视角。